Ada Lovelace: La Primera Programadora de la Historia

Mucho se habla de los “padres” de la informática, pero la “madre” de la programación vivió en el siglo XIX, vestía corsé y era hija del poeta Lord Byron. Su nombre era Ada Lovelace (1815-1852), y su mente viajó cien años hacia el futuro.

La Máquina Analítica

Ada entabló una profunda amistad y colaboración con Charles Babbage, un inventor que estaba diseñando la “Máquina Analítica”, un artefacto mecánico monstruoso (que nunca llegó a construirse por completo en su época) diseñado para calcular tablas matemáticas.

Mientras Babbage veía su máquina como una calculadora gigante, Ada vio algo más: una manipuladora de símbolos.

El Primer Algoritmo

En 1843, Ada tradujo un artículo sobre la máquina de Babbage y añadió sus propias notas, que terminaron siendo tres veces más largas que el texto original. En la famosa Nota G, describió un método detallado para calcular los Números de Bernoulli utilizando la máquina.

Este no era un simple cálculo aritmético; era una secuencia lógica de pasos, bucles y condicionales. Es considerado unánimemente como el primer algoritmo informático de la historia.

Poesía y Ciencia

Lo más sorprendente de Ada fue su visión filosófica. Ella predijo que las computadoras no se limitarían a los números. Escribió que la Máquina Analítica podría actuar sobre otras cosas más allá de las cifras, siempre que pudieran expresarse mediante adaptaciones de la ciencia de las operaciones.

“La Máquina Analítica podría componer piezas musicales de cualquier complejidad y extensión.” — Ada Lovelace

Entendió la diferencia entre hardware (la máquina) y software (las instrucciones) antes de que existieran las palabras para definirlos. Hoy, el lenguaje de programación Ada (usado en sistemas críticos como aviación y defensa) lleva su nombre en su honor.